【美國現場】我很醜，可是我很紅 醜蔬果「訂閱經濟」救剩食
Misfits Market官網
報紙可以訂，現在連外觀不美、尺寸不夠的「NG」作物，也可以訂！美國開始出現醜蔬果「訂閱經濟」，不僅搶救剩食浪費，成本也較低。但是，這種環保做法，為何卻也招致批評？
捲曲的小黃瓜、連體嬰的番茄、長出爪子的紅蘿蔔、掉了一塊皮的杏仁……，皺皮的、畸形的、有小斑點的、表面不光滑、長不大的、顏色不均勻的、市場價格抵不上採收成本而被放棄在田裡的……，就要變成垃圾？
現在，這些奇貌不揚的「醜蔬果」，正在美國翻身，甚至有人用道德和環保的角度，彼此攻擊，爭奪它們。
「外貌」協會讓醜蔬果難以上市
因為這些外觀不完美的NG作物實在很冤枉。他們的營養價值、味道、和口感，其實跟同時、同地出產的作物沒有兩樣，但卻因為多數商家和消費者都屬於「外貌」協會，讓它們無法上市。
細查其外觀缺陷，主要是來尺寸和外表不夠大又漂亮。也有一些被放棄的作物，是農夫盛產採收不完或不敷成本，商家換了新包裝，就把它們埋藏在倉庫裡；或是有更新鮮的貨得上架，就從此無行無市。這些因素，也沒有一樣跟它們的內在價值相關。
事實上，很多消費者對「醜蔬果」的接受度很高。在台灣，也曾有在市場零星出售，很快就被搶購一空的新聞。但是忙碌的消費者無法窮盡所有的出售時間與地點，無法預期何時可以在哪裡買到，更難四處奔波尋找它們。於是，定期寄送的醜蔬果「訂閱（subscription）經濟」在美國應運而生，而且帶來很多額外的永續效益。
量身訂做的醜蔬果訂閱經濟
首先，這些商家的訂閱方式，讓客戶很方便就能享用這些作物。多數的商家，都會在網路上讓消費者看到當期有什麼作物，也會制訂幾種重量或紙箱大小的規格。客戶可以依家庭人數與需求，選擇合適的訂購量，廠商就會每週把這些NG蔬果送到家門口。而且多數商家可以客製化，讓客戶選擇要不要修改作物的內容和規格，要不要指定送貨的時間。他們也在網路上提供相關的食譜，讓客戶知道可以怎麼調理、切塊，壓根不會讓作物的醜貌影響菜餚，仍然可以色香味俱全地上桌。
美國有些非營利組織，像是各地的社群協力農業（Community supported Agriculture，CSA）組織，也有提供醜蔬果訂閱服務。不過他們多半要客戶自己開車去載這些作物，整體的運籌沒有這些商家這麼方便。自動續訂、送到家門口的新模式，大大免去了所有家戶開車到賣場採購，交通與賣場營運的碳排放量和時間、人力。
新商業模式有助挽救剩食
這個新商業模式的環保意義，還不僅止於此，這也有助挽救剩食。美國農業部估計，每年有數10億噸的蔬果都沒有被食用，就浪費了。而且，在蔬果尚未進入供應配送鏈之前，就有1/3被遺棄在農場裡。
付諸東流的，不只是作物。業者Imperfect Produce指出，被廢棄的食物，耗掉了21%的新鮮用水、19%的肥料、18%的耕地。這些食物被浪費，也等於用在上面的土地、水、能源都白費了。
而且，它們也不會化作春泥更護花。因為在各農場四處散落或未被採收的作物，其實會影響地力的平衡，甚至妨礙新作物的生長。
出了農場的作物，可能在運送過程被耗損、到了市場沒有賣出就被下架，他們也是醜蔬果訂閱挽救的對象。NG作物訂閱業者Misfits Market的CEO拉米敘（Abhi Ramesh）就告訴《華爾街日報》，彙整各種來源，在他們所找到的貨源，就有75%的作物本來不會有歸宿。
醜蔬果比市價便宜3到5成
另外，自動繼續訂購的醜蔬果通常也比較便宜，大約比市價便宜3到5成，可以節省客戶的支出。1週大約從11～15美元（約330～450元台幣）起，就可以訂到足夠小家庭吃1個星期的多樣蔬果，而且可以選有機作物。
因此，訂閱醜蔬果的商業模式在各地遍地開花，也獲得投資人的青睞。甚至，在實境節目《創智贏家》（Shark Tank）中，Hungry Harvest還因此得到10萬美元的創業基金，因此成立。去年才成立的Misfits Market，也才剛在6月中獲得1650萬美元的A輪注資。
美國的多數中大型城市，都已經可以訂得到定期自動送達的NG作物。在觀念比較前衛、熱鬧的都會地區，像是加州、芝加哥、華府、麻州、紐約、西雅圖等地，甚至同時有多家供應商可以選擇。
這爆紅、強調永續的新創事業，也引來不同的聲浪。
醜蔬果訂閱打擊慈善食物銀行？
例如，傳統的社區支援農業機構CSAs認為，這些醜蔬果本來可以直接送給幫助弱勢的食物銀行，現在他們卻得以進入市場找到新買家，大大縮減了食物銀行的貨源。這些公司卻因此獲利，根本不公平。
也有人認為，這些公司耗用太多紙箱，根本製造垃圾又不環保。所以，Imperfect Produce就開始回收紙箱，請客戶在送貨日把舊址箱放在門口，公司會回收，也視紙箱可堪使用的狀況，捐給非營利組織使用。
《大西洋月刊》分析，當有人把垃圾變黃金，可以獲利時，這些聲浪都可以理解。醜蔬果的利弊得失，要看從哪個角度切入。美國、甚至全世界的食物產銷鏈，的確有許多亟待改進之處，有人遭遇飢荒之苦，也有許多食物被浪費，一直都串不起來。但是這些新創公司，至少針對目前的問題提供好的、務實的解方，而且還是有幫助到工人階級、農民和低收入戶，增加農民的收入，也讓弱勢可以用低價買到好食物。
