生產過程「零碳排」是許多企業追求的永續目標，其實只要用對材質，商品製造過程也可以減少碳排放！以天然著稱的洗沐品牌 Lush，近日就找到了這種神奇原料。
「啵」一聲拔開軟木塞，是享用紅酒的必備動作。然而小小的軟木塞除了塞酒瓶，還有許多神奇特性與功用，更可以擔任「減碳救地球」的要角！
以天然洗髮餅聞名的英國品牌Lush，7月中旬推出全球第一個「負碳排」的肥皂收納盒，這款以天然軟木製作成的收納盒。這個「無塑」肥皂盒不僅能100%生物分解，每個盒子製作過程還幫地球吸收至少1公斤的碳排放，堪稱史上最「綠」的居家洗沐用具。
剝皮不砍樹，軟木盒吸碳又環保
這款減碳肥皂盒的材質「軟木」，來自地中海殼斗科植物「栓皮櫟」（Cork oak）樹皮底下厚厚的栓皮層。為了採集軟木，生產商每10年會幫樹「剝皮」一次，剝完後仍可繼續生長。栓皮櫟的平均壽命是200年，一生大約可以生產17次樹皮。
「保守估計，每製作一個軟木盒，世界上會消耗至少1公斤的二氧化碳，」與Lush合作的英國自然作家金恩（Miles King）介紹。
這家23歲、在44國有分店的英國品牌，主要販售天然手作的洗髮餅或身體皂，特色之一就是「無包裝」，大塊的手工皂直接擺在店內，消費者可切下想購買的重量，再以紙袋拎回家。
就連在網路跨海訂購時，Lush也只會在紙箱放入緩衝防撞物，完全沒有一次性塑膠包裝，貫徹減塑的決心。
鋁製皂盒排碳多，以天然材質替代
Lush的主力商品洗髮餅，由於並非透過皂化作用製成，遇水較容易軟化，特別需要通風、晾乾。Lush 目前也販售鋁製肥皂盒，方便收納洗髮餅或當成旅行攜帶盒。但金恩強調，每製造1公斤的鋁就會排放出9公斤的二氧化碳，相比之下，軟木盒消耗的資源遠少於其他材質。
Lush創意包裝採購員古美里（Nick Gumery）認為，軟木可以解決塑膠包裝浪費危機。軟木還具有抗菌、阻燃、防水、彈性佳、重量輕等優良特性，非常適合運用在家具、居家用品或建築物。
耐旱、不易燃，地中海的生態要角
此外，軟木還能擔任生態保護者，促進生物多樣性。栓皮櫟生長於炎熱而乾燥的環境，可以防止土壤沙漠化。栓皮櫟林也是許多瀕危物種的棲息地，例如伊比利黑豬、伊比利亞猞猁、巴巴利獼猴等稀有動物。
然而，快速變遷的經濟發展，正迫使軟木產業高速萎縮中。葡萄牙是傳統軟木生產大國，但酒商逐漸改用合成塞、旋轉瓶蓋等替代品，農夫開始放棄生產期較長的栓皮櫟，逐漸轉作尤加利樹等生長迅速且經濟效益較大的物種。
雖然同是耐旱樹木，尤加利樹卻比較易燃，容易在野火中付之一炬。栓皮櫟卻能適當阻絕火焰傷害，火災後可以較快長出新的枝葉，對環境和林中生物都具有保護功能。
因此，Lush 計劃每年向葡萄牙生產商買下至少50萬個軟木盒，穩定的龐大訂單，可以協助保護栓皮櫟不至於消失殆盡，也幫地球吸收氣候變遷的負作用。
Lush也嘗試減少原料運輸的碳足跡，目前已購入的第一批6000個軟木盒，正在搭乘帆船從葡萄牙送往英國。
古美里希望，軟木盒能帶頭掀起一場新的「包裝革命」，繼續推動更多商業創新改變，而非停在一次性的行善。
「Lush想證明的是，一間具備社會責任精神的企業照樣可以賺錢，」古美里說。
