作者: David Teh & Tehmina Khan；翻譯:鍾宜珈
『參考要點』： 廢棄物管理是現今全球城市面臨的重大挑戰，透過物聯網技術、感測器應用、廢棄物管理系統、自動化廢棄物處理箱、CleanCUBE太陽能垃圾壓縮機、改革垃圾掩埋並徵收費用、禁用一次性塑料、推動再生產品、廢棄物轉化能源等方式將有助於我們渡過廢棄物危機。
隨著城市消費人口的增長，全球廢棄物總量預估從2016年的20億噸，到達2050年的40億噸。由於人口的增長伴隨了消費與浪費的增加，因此管理這些廢棄物已成為越來越艱困的挑戰。
圖說為南韓松島(Songdo)的自動化廢棄物處理箱，廢棄物可透過地下管道與隧道系統，被傳送到廢棄物處理中心，自動化進行分類、回收、掩埋或燃燒，可降低垃圾車與回收車隊的數量，亦可減少垃圾掩埋場的耗損，達到節能減碳效果。
「物聯網（The Internet of Things, IoT）」被視為是一種更智能、更有效率的方式來管理廢棄物及減少浪費。物聯網是一種監測技術，可以準確地追蹤和收集數據，協助廢棄物的收集、處理與時間管理。物聯網可以透過網路系統實現自動化，從而改變廢棄物的管理方式，例如：韓國的松島(Songdo)，即為智能城市的代表，該城市的「廢棄物管理系統」，結合了「物聯網」和「感測器」，可在2020年底前將松島76%的廢棄物進行回收。松島也透過「無車廢棄物管理系統」及「自動化廢棄物處理箱」進行廢棄物回收，回收原理主要透過真空吸引式的管道，將廢棄物直接從建物體本身吸入地下管道的隧道系統，該系統可連結到中央廢棄物處理系統，而廢棄物在此系統會自動化進行回收，也能進行掩埋或燃燒，以從中獲取能源。這種智能的廢棄物管理系統可提高整體能源使用效率、減少垃圾掩埋場的耗損，也可以減少垃圾車及回收車往返運輸的碳排放量，進而節省能源成本。
根據2018年的統計結果顯示，全球約有55%的人口居住於城市，但到了2050年，全球將有超過66%的人口是城市居民，顯示都市人口的增加將對環境的永續發展產生重大影響，特別是對廢棄物管理的基礎設施將造成沉重的負擔。
2019年9月舉行的聯合國永續發展高峰會上，聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯（Antonio Guterres）呼籲要加快實現永續發展目標，包括：「公共運輸系統的投資、綠色公共空間的創建、改善城市規劃和廢棄物管理」，尤其是「城市廢棄物」的問題日益嚴重，因此「廢棄物管理」是現今全球城市面臨的主要挑戰，必須採取更智能的回收方式以作因應。
以澳大利亞（Australia）維多利亞州(Victoria)的墨爾本（Melbourne）而言，迅速增長的人口約有2550萬人，他們都面臨到廢棄物危機。墨爾本市議會於2018年在城市的人口集中地區安裝了「CleanCUBE太陽能垃圾壓縮機」，使廢棄物管理邁向現代化。
圖說為eCube實驗生產的CleanCUBE太陽能垃圾壓縮機。當垃圾在CleanCUBE中堆積时，它的感測器可以識別廢棄物級別，並在垃圾箱裝滿時自動化進行壓縮循環，其可壓縮超過機體本身8倍的垃圾量。壓縮機感測器收集到的數據資料都會被匯集在一個平台，進行垃圾收集模式的相關數據分析。
SKM公司(SKM Recycling)過去曾是墨爾本當地的主要垃圾回收企業，曾經承包了當地近33個地方政府的垃圾回收業務，但是隨著亞洲國家拒絕洋垃圾進口之後，SKM公司逐漸不堪負荷，宣布破產。2019年8月，維多利亞州政府提供1000萬澳元貸款給SKM公司處理工廠的回收垃圾，政府也開始著手改革垃圾回收，提出垃圾收集系統，以減少可回收廢棄物的污染，並從2019年11月1日起，禁止使用一次性塑料袋，目的為減少塑料污染、電子垃圾及降低垃圾填埋量，並加強執行維多利亞州的回收業。
除了將公共垃圾箱的佔地面積減少49%外，也大幅降低了垃圾量，因而減少了街上垃圾車的數量，緩解了交通擁堵，並減少了碳排放。但是，這樣的措施是否足以應付城市人口的增長？
維多利亞州正在努力地建立一個強大、永續的資源回收行業，並擬定以下目標以因應逐漸增長的人口：(1)解決廚餘的垃圾量，此部分佔了家庭垃圾的三分之一以上，因此需要填埋；(2)推動製造商使用更多的「再生產品」；(3) 減少對垃圾掩埋場的處份，鼓勵資源再利用及回收，例如：「改革垃圾掩埋，徵收費用」，而徵收的費用可用於支持資源回收；(4)「禁止使用一次性塑料」；(5)提出「廢棄物轉化為能源」的政策，如：將廚餘垃圾轉化為低排放電力。
墨爾本及其他城市已逐步制定廢棄物管理策略與相關政策，並透過物聯網提高能源效率，持續性地追縱和進行數據分析。物聯網在廢棄物管理中，負責廢棄物的管理和報告，扮演了一個城市的問責機制角色。透過這種方式，將有助於澳大利亞邁向2030年的永續發展目標：「經濟成長、社會進步、環境保護」。
