作者：Anthony F. Pipa & Max Bouchet；
初稿編修：吳次雄；翻譯、總編輯：鍾宜珈
『參考要點』：作為城市的組織原則和政策架構，「永續發展目標（The Sustainable Development Goals, SDGs）」日益受到關注。2015年，17個永續發展目標，也稱為全球目標（Global Goals），被聯合國的193個成員國採納。隨著世界各地的城市及政府將永續發展目標作為地方計畫和行動執行的整體架構，許多民間組織及非政府組織發起的草根運動（Grassroots Movement）也逐漸興起。
2030年的議程上有一項城市目標：「永續發展目標11」，其呼籲「包容、安全、韌性及永續性的城市（Inclusive, Safe, Resilient, and Sustainable Cities）」，永續發展目標11表示了城市在促進永續發展的重要性。
然而，從地方領導者的角度而言，城市在2030年議程中，所負責的範圍更加廣泛，包括了：貧困、健康、教育、居住地、安全、就業、創新和空氣污染。永續發展目標，在具時效性的情況下，提供了一個非常雄心壯志的目標，其目標囊括了所有社區發展的關注面向。
芬蘭首都赫爾辛基市的市長揚·瓦帕沃里（Jan Vapaavuori）說道：「每個人都知道巴黎氣候協定（Paris Climate Agreement），而相比起來，永續發展目標的知名度要低得多，但它可能更加地重要，因為它是具有全面性的。」
城市在永續發展方面的領導地位，體現於地方自願檢視報告（Voluntary Local Review, VLR）當中，地方自願檢視報告是一個過程，在此過程中，地方政府將確認對永續發展目標的承諾，並自願性地評估自身在實踐2030年議程中的特定目標進展。這項審查是在2018年，由紐約市率先進行，其靈感來自於「國家自願檢視報告（Voluntary National Review, VNR）」，各國透過此過程，報告聯合國在永續發展方面的進展，這也是官方的後續行動和審查過程的一部分。
地方自願檢視報告使城市能夠呈現社會、經濟和環境進步的整體樣貌，並提供強大的工具，將當地策略與全球議程連結起來。有鑑於永續發展目標專注於對特定成果進行衡量，地方自願檢視報告可以利用數據進行識別、動員新政策、連結夥伴關係和資源，透過永續發展目標的共同參考架構，可以使我們與世界各地的城市進行學習和交流。
永續發展目標領導城市網路
「布魯金斯永續發展目標領導城市網路（The Brookings SDG Leadership Cities Network）」是一個由17個城市組成的團隊，致力於使那些「應用永續發展目標」的先導城市們能夠分享經驗，解決問題並確定地方永續發展目標的最佳領導方法。這個全球性的資深政府官員實踐社區於2019年4月在美國紐約市的貝拉焦洛克斐勒中心（Bellagio Rockefeller Center）成立，並於2019年11月在墨西哥城（Mexico City）再次面世，在布魯金斯研究院（Brookings Institution）的推動和支持下，該工作小組正在展示城市領導力在實踐永續發展方面的核心地位，他們的創新、工具和經驗為其他城市成功地提供了實踐永續發展目標的基礎。
